La maladie de Lyme et le chien
La maladie de Lyme est causée par une bactérie du nom de Borrelia burgdorferi. Cette bactérie est présente dans certains types de tiques. Au Québec, il s’agit surtout de la tique à pattes noires ou tique du chevreuil (Ixodes scapularis).
J’ai décidé de me concentrer majoritairement sur la maladie de Lyme, mais cette tique peut aussi transmettre plusieurs autres maladies comme l’Anaplasma et l’Ehrlichia à ton chien.
Il est important de savoir que ces maladies sont considérées comme des zoonoses.
De quessé, tu as envie de dire?
Une zoonose est une maladie qui peut être transmise autant aux humains qu’aux animaux par contact direct ou indirect. Un contact direct serait comme la rage avec la salive de l’animal infecté et la maladie de Lyme est le parfait exemple d’un contact indirect.
Comment ton animal peut l’attraper
On retrouve les tiques surtout dans des endroits humides, sur les herbes hautes, dans les forêts et les boisés. Par contre, on peut les retrouver dans nos cours, aménagements paysagers et même les amas de feuilles mortes.
Lorsque ton chien (ou même toi) passe proche de l’endroit, la tique en profite pour s’agripper. Une fois bien accrochée, elle mord son hôte pour se nourrir de son sang. Les risques de transmission de la maladie sont pratiquement de zéro si on la retire en moins de 24 heures, mais augmentent plus le temps avance.
Les symptômes que tu devrais surveiller
Dans un monde idéal, si tu sais que ton animal a été piqué par une tique, tu devrais consulter ton vétérinaire et suivre ses recommandations. Par contre, on sait que les tiques peuvent être très petites et bien se camoufler dans le poil.
Ton animal pourrait très bien avoir été piqué sans même que tu t’en rendes compte. La maladie de Lyme va causer des symptômes chez environ 5-10% des chiens (source). Les premiers symptômes apparaissent 2 à 5 mois après la morsure.
La maladie peut se présenter de différentes manières, mais les principaux signes à surveiller sont les suivants :
- Boiterie intermittente qui change de patte
- Fièvre
- Perte d’appétit
- Diminution de l’énergie
- Nœuds lymphatiques inflammés
- Articulations douloureuses et inflammées
Dans de rares cas, parmi les chiens ayant contracté la maladie de Lyme, 1-5% d’entre eux peuvent développer des problèmes rénaux qui peuvent provoquer une perte de poids, des vomissements, des diarrhées et parfois la mort (source).
Comment la diagnostiquer et la traiter
La maladie de Lyme n’est pas facile à diagnostiquer comme les symptômes peuvent être facilement associés à d’autres maladies et ce n’est pas tous les chiens qui vont en développer. Il existe des tests sanguins qui mesurent le taux d’anticorps présents. Par contre, même si le résultat est positif, cela ne veut pas dire que ton chien est malade à cause de la maladie de Lyme.
Ton vétérinaire risque donc d’utiliser plusieurs facteurs pour son diagnostic :
- L’historique d’exposition aux tiques
- Les symptômes cliniques
- Résultats de tests de laboratoire
Une fois le diagnostic confirmé, le traitement consiste à une longue séquence d’antibiotique d’au moins 30 jours.
Je rappelle qu’il est important d’écouter les recommandations de ton vétérinaire et de ne pas se fier à tout ce que tu trouves sur internet.
La prévention contre la maladie de Lyme
La prévention reste le meilleur moyen de protéger ton chien et toi.
Dès que les températures atteignent les 0 degrés durant plusieurs jours, les tiques sont présentes. Il est donc recommandé de commencer un antiparasitaire oral ou topique pour ton chien.
Je te recommande fortement de demander à ton vétérinaire, il pourra déterminer celui qui convient le mieux au mode de vie de ton animal et à son environnement. Puisque si tu as un chat à la maison, les produits topiques sont à proscrire. Les produits en vente libre, comme le K9 Advantix, contiennent de la perméthrine qui est hyper toxique chez les chats. Il n’est donc pas conseillé de l’utiliser sur ton animal si tu as aussi un chat.
Les tiques sont de plus en plus présentes au Québec. Chaque année, leur territoire augmente et les cas de maladie de Lyme augmentent.
Pour la santé de ton chien, mais surtout ta santé, je te recommande fortement de prendre des précautions cette année. Donne un antiparasitaire à ton chien, porte des vêtements lorsque tu vas dans des zones à risque et prends le temps de faire une inspection de toi et de ton chien après.
La prévention est le meilleur moyen de profiter de cette belle saison sans stress.
